Qu’est-ce que les « vigatanes » ?
Les « vigatanes » sont des espadrilles catalanes.
Ce nom vient de Vic (qui s’écrivait « Vich » jusqu’en 1982), ville de Catalogne Sud située dans la plaine au pied des Pyrénées catalanes, à mi-chemin entre la frontière espagnole et Barcelone.
Depuis 1322, on évoque « l’espardenya vigatane » en Pays catalan, et dans les Pyrénées Orientales on dit « vigatana ». Jusqu’au milieu du XXème siècle, l’espadrille, chaussait les pieds des hommes et des femmes aussi bien pour travailler la terre que pour marcher en montagne, jouer au rugby ou danser.
Le saviez-vous ?
« Vigatane » se prononce « bigatane » dans le Roussillon où le « v » se prononce « b ».
Quelle est l’origine des espadrilles ?
Le mot « espadrille » vient « d’espardille », terme issu de l’occitan « espardelha », « sandales de sparte ». Il est vrai que les sandales spartiates évoquent le souvenir d’une époque où toute la région Méditerranée vivait à l’heure d’Athènes, puis de Rome.
Depuis le Moyen Âge, on les trouve dans toute la Catalogne, de Barcelone aux flancs des Pyrénées. Mais c’est vers 1860 que l’industrie de la chaussure catalane fut importée de l’Espagne vers le Haut-Vallespir, à Saint-Laurent-de-Cerdans. Au début du XXème siècle, 1/3 de sa population travaillait à la fabrication des toiles et des espadrilles.
Dès les années 1930, les élégantes de l’époque les adoptent l’été lorsqu’elles sont en villégiature en bordure de la Mer méditerranée comme au bord de l’Atlantique au Sud-Ouest.
Dans les années 50, elles sont portées aussi bien par Dali que Picasso ou encore Grace Kelly.
L’espardenya fut imposée en 1964 par décret royal dans l’uniforme de l’infanterie espagnole.
Aujourd’hui, elle est toujours portée par la police de Catalogne (les « Mossos d’Esquadra ») lors de manifestations en uniforme d’apparat.
Vendeur d’espadrilles en costume Perpignanais du XIXème siècle
Le saviez-vous ?
Le personnage de bande dessinée « Gaston Lagaffe » porte de vieilles espadrilles bleues !
Quelles différences entre espadrilles et « vigatanes » ?
Espadrilles à Barcelone
Toutes deux sont des chaussures de toile de coton ou de lin à semelle de corde jadis en tresse de chanvre nattée.
L’espadrille est présente sur la Côte Méditerranée, en France comme en Espagne, mais aussi sur la Côte Atlantique, au Pays basque. Elle se porte avec ou sans lacets noués à la cheville.
La « vigatane » est particulière aux Pyrénées catalanes, le dessus de pied est traditionnellement fait de rubans tressés qui s’enroulent autour de la cheville et se nouent au-dessus. La « vigatane » d’origine est noire.
Aujourd’hui, espadrilles et « vigatanes » sont appréciées pour leur confort et leur légèreté. Elles sont portées dès que le soleil pointe son nez et pendant tout l’été. Leur semelle est protégée par un caoutchouc et elles se parent de toutes les couleurs. Sur la Côte vermeille, comme au Pays basque, on privilégie la toile artisanale à rayures : les toiles bayadères.
Symboles phare des vacances et de l’élégance estivale, elles exposent leurs couleurs vives et chatoyantes sur les étals des boutiques et des marchés dans toute la Catalogne.
Un élément fort de l’identité catalane dans le costume et les usages
Les « vitaganes » font partie intégrante du costume féminin et masculin des Pays catalans. Elles se chaussent pour toutes les danses pratiquées lors des festivités en Catalogne : la sardane, les « trabucaires » ou le « ball de bastons ».
Danseurs catalans
De la tradition au design et à la modernité
L’espadrille et la « vigatane » font partie de la culture et du patrimoine catalan. Au même titre que la toile bayadère qui souvent les habille, elles sont les témoins du savoir-faire pyrénéen.
Vous aussi, laissez-vous tenter par une paire de ces chaussures de toile et vous verrez comme vous marcherez d’un pied léger, presque dansant malgré vous ! De plus, vous serez dans l’air du temps avec ce retour aux matières nobles et naturelles. Bonus, elles sont écolo !
Si vous êtes dans la région catalane, prenez le temps de faire un détour par Saint-Laurent-de-Cerdans pour visiter le Musée des Arts et Traditions populaires pour découvrir entre autres la fabrication des espadrilles et « vigatanes ». Vous y trouverez aussi le seul atelier artisanal qui en a relancé la production et qui tout en respectant un travail traditionnel fournit ces deux versions aux formes et aux couleurs d’aujourd’hui.