Vall de Nùria

Si vous recherchez un coin de nature où vous échapper de la ville et des voitures, vous êtes bien tombé. La vallée de Nùria est totalement épargnée du trafic, impossible de s’y rendre autrement qu’en marchant sur des sentiers de montagne ou à l’aide d’un train à crémaillère.

Où se trouve la Vallée de Nuria (Vall de Nuria) ?

Elle est située à 200 mètres d’altitude, au cœur des Pyrénées catalanes côté espagnol, à mi-chemin entre le pic du Canigou et la principauté d’Andorre. Encerclée par plusieurs sommets de près de 3000 mètres d’altitude, cette vallée est arrosée de torrents descendant des cimes. On y trouve d’ailleurs un magnifique lac et un glacier, témoins de l’abondance de cours d’eau.

Bien qu’enclavée, cette vallée de Catalogne de la province de Gérone a été la scène de plusieurs épisodes historiques qui en ont fait un haut lieu catalan.

Vall de Nuria : une terre de légende

Si cette petite vallée est si connue, c’est grâce aux légendes qui l’entourent. Saint Gilles y aurait passé quelques années de sa vie. Tout ceci remonterait aux alentours du 8^ème siècle.

Durant son séjour, il cuisinait pour les bergers des environs et sonnait l’heure du repas à l’aide de sa cloche. De plus, il aurait sculpté une statuette de bois à l’effigie de la Vierge Marie. Avant de fuir de la région, il aurait dissimulé sa marmite, sa croix, sa cloche ainsi que la statuette. Ce n’est que 3 siècles plus tard, qu’un pèlerin suivant un appel divin vint chercher ce butin. C’est avec l’aide d’un taureau qu’il finît par le dégoter. Le tout fut transféré dans la chapelle.

En effet, c’est à cette époque que le premier temple sommaire, ainsi que le premier refuge furent construits avec l’aide des bergers. Le temple avait pour vocation d’accueillir les pèlerins de passage dans le massif pyrénéen et de leur permettre de se restaurer. Le lieu de culte était né en même temps que la légende.

De nos jours encore, une statuette de bois représentant la vierge et l’enfant Jésus y est conservée. Cette dernière daterait du 12^ème ou 13^ème siècle. Elle a depuis été restaurée et l’on peut en admirer les couleurs d’origines. Avec le temps et l’usure, elle avait fini par s’obscurcir, ce qui lui valut pendant longtemps le surnom de « Moreneta du Pireneu ».

Le sanctuaire

Là où se tenaient l’auberge et l’hôpital qui permettait de soigner pèlerins et bergers, on trouve aujourd’hui une église. Suite à un séisme, la chapelle originelle et le reste du bâtiment se sont effondrés. Dès le 15^ème siècle, la reconstruction fut entamée. Jusqu’au 18^ème siècle des travaux d’agrandissement y ont été apportés, donnant naissance à un véritable lieu de culte.

L’église actuelle date du début du 20^ème siècle, mais elle conserve des vestiges des bâtiments précédents.

Au-delà de l’aspect religieux et sacré du lieu, il ne faut pas oublier que cette vallée a été un poste de surveillance frontalier. Les militaires ont occupé les lieux au nom de la sécurité nationale. N’oublions pas que la chaîne pyrénéenne a longtemps été la scène d’incursions militaires et au cœur de nombreuses disputes entre pays.

Le train à crémaillère

C’est en 1928 que les travaux de construction de ce ont débuté. En 1931, l’inauguration de la ligne a permis à la vallée de se désenclaver.

Le long d’un parcours de plus de 12 Km et gravissant plus de 1000 mètres de dénivelé, ce train donne l’occasion de découvrir des décors de haute montagne à couper le souffle. Cours d’eau, roche brute, forêts typiques de haute montagne sont au programme ! Avec un peu de chance, vous arriverez peut-être à apercevoir marmottes et isards qui peuplent la région.

Au même titre que le Train Jaune en Pays Catalan, aux alentours de Font Romeu, de l’autre côté de la frontière, ce funiculaire (El Cremallera en Catalan) fait partie du patrimoine de la région. Pour un trajet plein de sensations et de dépaysement, nous vous conseillons vivement de l’emprunter, vous ne serez pas déçu !

C’est d’ailleurs l’année de son inauguration, que le statut d’autonomie de la Catalogne a été rédigé. C’est plus précisément dans la chambre 202 de l’hôtel que ce document a vu le jour. Les aspirations d’indépendance de la Generalitat de Catalunya ne remontent pas à hier !

La station de ski

Pas moins de 11 pistes aménagées vous attendent dans cette magnifique vallée. C’est ici que les sports d’hiver et de glisse ont vu le jour en Catalogne.

Cette station de ski s’est vu attribuer le label « Q », décerné par l’institut pour la Qualité du tourisme espagnol. Tout un système lié à la préservation et à la gestion environnementale respectant ISO 14001 a ainsi été salué.

Ce petit domaine skiable compte également 3 pistes aménagées et dédiées à la pratique du traîneau tracté par des chiens. Une piste de raquettes et un Snow-park sont venus compléter les aménagements. Tout est pensé pour y passer des moments aussi dépaysants qu’agréables, loin du tumulte des stations surpeuplées.

Vous trouverez bien évidemment sur place tout ce qu’il faut pour passer un séjour confortable. Restaurants, boutiques et école de ski sont présentes.

Pas besoin d’attendre la neige pour profiter de la vallée

Même l’été, la vallée accueille des visiteurs venus chercher fraîcheur et nature. Le décor et le cadre phénoménal qu’elle offre permettent de venir s’amuser en toute saison.

Le parc de loisirs dédié aux enfants, ou encore le parcours virtuel qui vous y attendent sauront vous séduire. Ce parcours est fait pour les amoureux de sport en montagne. Louez une puce et partez à la découverte du parcours ! Que vous souhaitiez battre le chrono, ou profiter d’une balade au cœur de la nature, vous adorerez. Dans le même esprit, inscrivez-vous à une course d’orientation, c’est le meilleur moyen de découvrir le moindre recoin de cette partie des Pyrénées.

Tir à l’arc, poney, promenade à dos de cheval, randonnée, la liste des activités que l’on peut y pratiquer est longue. La balade jusqu’au mirador, au-dessus du barrage, vous permettra de bénéficier d’un magnifique point de vue sur toute la vallée. Entre forêt et sommets montagneux, vous pourrez vous laisser porter par la douceur des lieux, au cœur d’une nature sauvage et préservée.

Si vous ne saviez pas de quel côté vous promener pour découvrir un coin charmant, ne cherchez plus ! La vallée de Nùria recèle tout ce que vous pouvez attendre pour de jolies sorties en famille ou entre amis.

Bonne découverte !