Pals

Où se trouve Pals ?

En découvrant ce petit village, c’est une partie de l’histoire de la Catalogne que l’on arpente. Avec ses 2500 habitants, cette commune espagnole de la province de Gérone se situe à 45 km de Figueres en bordure de la côte méditerranéenne, et à une centaine de km de Perpignan. Bercée par les vents de la Costa Brava, cette cité médiévale déborde de richesses historiques, gastronomiques et naturelles.

Une ville petite par la taille, mais grande par son histoire

Le centre historique de Pals comprend de nombreuses ruelles pittoresques qui aboutissent sur le château « Castellarum Aspero Montis » ou Mont Aspre. Cet édifice datant de 890 est une offrande du Roi français Odon 1^er. Se balader le long des murs en pierres se teintant de jaune sous les rayons du soleil apaise, détend et fait voyager au rythme des styles romans, gothiques et baroques qui cohabitent parfaitement.

La visite du village médiéval ne s’arrête pas là. L’église de San Pere et le clocher rebaptisé « la tour de Pals » ou « la tour de las hores » débordent de couleurs et d’histoire. Leur construction n’est pas anodine, elle est le résultat d’un don par les Comtes de Barcelone à l’évêque de Gérone en 994.

Le mirador Joseph Pla, qui tire son nom du célèbre écrivain, domine le village et offre une vue panoramique à nulle autre pareille. Au cours d’une de ses déclarations dans ses œuvres il dit « Pals n’est pas bien pour une, mais pour cent visites », symbole de son attachement à cette ville.

Son architecture est le symbole d’un savoir-faire séculier qui a été soigneusement restauré après avoir été érodé par les franquistes durant la guerre civile. Ce lieu de refuge pour les républicains pendant les événements civils en Espagne, a été rénové grâce au concours du maire de la ville et du docteur Pi i Figueras. Elle a reçu, à juste titre, le Prix des Beaux-Arts en 1973.

Les remparts du village abritent un trésor historique qui révèle sa toison dorée sous les rayons du soleil et fait office de véritable machine à voyager dans le temps. De nombreux petits villages aux allures singulières se trouvent à proximité comme Peratallada, Canapost, Monells, Palau-sator et Cruilles.

La commune de Pals ou Palus qui signifie « terre marécageuse », recèle plus d’un trésor. Situé sur la colline de Mont Aspre, le village domine les plaines du Baix Empordà (Bas-Ampurdant) et offre un panoramique sur les îles Medes.

Une ville de gastronomes

La culture de ce temple de la Costa Brava ne se limite pas à l’histoire. Les plats typiques de la région sauront faire voyager vos papilles au rythme des saveurs espagnoles. L’ancienne zone marécageuse a laissé place à des rizières qui font la fierté de la ville de Pals. Le garde-manger de l’Empordà regorge de produits locaux, aussi bien maritimes que montagnards, parfaitement combinés dans des recettes du terroir.

Vous pourrez découvrir ces plats auprès des nombreux restaurants de la ville et des alentours, mais plus particulièrement durant le festival du riz de Pals qui se tient d’avril à mai. Une occasion exceptionnelle de découvrir toute l’histoire et la qualité du Roi de Pals, le riz, au travers de visites guidées des marchés et des ateliers de cuisines.

Découvrez l’empreinte forte de cette céréale au gré de vos  balades (à pied ou à vélo) dans les rizières. Un petit train est également à disposition pour effectuer ce voyage pédagogique avec un détour sur le moulin du 15^ème siècle servant à broyer le riz et la montagne de Montgrì en toile de fond. Juin et octobre mettent également en avant des animations autour du riz, de son semis jusqu’à sa récolte.

En avril, vient le temps du festival du vin le « Vivid Wine Festival » sur toute la région d’Empordà. Les activités autour de cette boisson millénaire feront danser les papilles, voyager l’esprit et relaxer le corps avec des dégustations, traitements thérapeutiques à base de vins et des sorties dans la nature.

La saison estivale, et plus particulièrement le mois d’août, n’est pas en reste côté animation. La foire du vin et du fromage qui se tient à cette période de l’année permet de déguster les vins et cavas de Pals. Au rythme de deux soirées, la cour du bâtiment Ca La Pruna dévoile un lieu propice à la découverte des vins catalans et des appellations d’origine protégée.

A la mi-août, vivez un moment spécial, la « Nit d’Espelmes« , une nuit au cours de laquelle toutes les lumières du village sont remplacées par des bougies qui vous invitent à assister à des concerts en plein air enveloppés par cette douce lueur.

La visite gastronomique de cette région ne peut s’achever sans une halte dans le restaurant étoilé Celler de Can Roca à Gérone  (3 étoiles au guide Michelin). Ce lieu à la gloire de la gastronomie est considéré comme le meilleur restaurant au monde par  « le restaurant magazine ». Pensez néanmoins à réserver une table plusieurs mois à l’avance si vous comptez y faire escale le temps d’une soirée !

Pals, synonyme de détente en famille

Les vacances sont avant tout une période pour s’amuser et se relaxer. Là encore, la ville de Pals et la Catalogne proposent de nombreuses activités entre plage et montagne. Les 3 kilomètres qui séparent le tumulte de l’eau et le calme de la plaine n’empêchent pas de profiter de tout ce que ce paysage emblématique peut offrir.

Platja de Pals, située au cœur même du Parc naturel du Montgri, vous offre une longue étendue de sable fin couleur or, qui réchauffée par le soleil, donne un lieu propice à la détente. Son écosystème riche et sa protection par les dunes de sable confèrent à ce lieu une image paradisiaque qui fera le bonheur des petits comme des grands.

Les sportifs ne sont pas laissés pour compte. Des randonnées, des parties de golf, des plongées à tuba et de nombreuses activités nautiques sont à découvrir pour rythmer les journées ensoleillées de la Catalogne. Des centres de locations de Windsurf et Kitesurf sont ouverts jusqu’au mois d’octobre, la période parfaite pour profiter du calme et de la belle saison qui perdure en ces lieux.

Les randonnées sont l’occasion de découvrir toute la beauté et la richesse de l’écosystème de la Costa Brava. Les criques de Palafrugell, les îles Medes, le Parc naturel Aiguamolls et celui du Cap de Creus, donnent un aperçu de toute la richesse de la faune et de la flore.

Dans cette ambiance de détente et de plaisir les enfants ne sont pas oubliés. Le Parc Aventura, situé à seulement 5 minutes de Pals, dispose de parcours d’accrobranche avec plusieurs niveaux de difficultés. Pour les amoureux de l’eau et des toboggans, un parc aquatique « Aquadiver », situé à 28 Km de Pals à Platja d’Aro, est ouvert pendant la période estivale. Les deux parcs sont en partenariat et proposent des réductions pour profiter de l’un comme de l’autre.

Pals et ses environs

La richesse et la beauté de ce village ne doivent pas estomper les merveilles qui se trouvent à côté. Cadaquès, petit village entouré de criques, abrite la maison-musée de Salvador Dali. Cette zone aiguise les sens et offre une source d’inspiration à qui veut bien la percevoir.

Bien que Pals compte parmi ses bâtiments quelques musées, il n’est pas envisageable qu’un amoureux de l’art et de l’histoire puisse quitter la Costa brava sans un détour par la ville de Figueres (Figueras). N’hésitez pas à faire le détour pour visiter son musée-théâtre portant le nom du célèbre artiste Salvador Dali ainsi que de nombreux édifices marqués par la patte du maître.

Le village fortifié de Peratallada et les stations balnéaires de Begur et Palafrugell sont autant d’endroits qu’il est important de visiter pour s’imprégner de toute la culture et de toute l’histoire de la région de Gérone.

C’est tout un concentré de la Catalogne, avec ses empreintes historiques et culturelles mais aussi gastronomiques, que nous fait découvrir ce petit village médiéval. Le voyage dans le terroir Catalan de Gérone commence en ces lieux chargés d’histoire qui n’attendent que vous !