Montserrat

Où se trouve Montserrat en Espagne ?

Situé à une heure de route à l’Ouest de Barcelone et 1 heure au Sud de Vic, Montserrat est l’une des meilleures excursions d’une journée à faire depuis Barcelone. Facilement accessible en train depuis la capitale catalane, vous pourrez ensuite gravir la montagne à pied ou prendre le téléphérique.

Pourquoi visiter Montserrat en Catalogne ?

Les nombreuses anecdotes et légendes qui ont pour cadre ce massif montagneux insolite sont nombreuses. À peine à 1 heure de la Costa Brava, se dresse le Montserrat, avec son pic le plus haut (Sant Jeroni) culminant à 1236 m d’altitude !

Dénotant avec le paysage de plaines qui l’entoure, le Montserrat est un des emblèmes de la Catalogne. Ce Parc naturel (depuis 1987) abrite une faune et une flore uniques dans la région. Compte tenu du climat qui y règne et des contrastes engendrés par l’altitude et l’influence maritime, il s’y est développé un écosystème unique.

Le massif abrite en son sein un monastère agrippé à ces pierres depuis plusieurs siècles. Théâtre d’apparitions attribuées à la vierge aux alentours du 10^ème siècle, ce lieu tient une place particulière dans le cœur des chrétiens, un peu à la façon de Lourdes en France.

Mêlant le plaisir des vieilles pierres, de la culture, de la nature et du sport, Montserrat est une destination à ne pas manquer en cas de voyage en Catalogne ou aux abords de Barcelone. Suivez le guide !

La montagne sacrée et consacrée

L’aspect religieux a profondément marqué l’histoire de la région. La présence du monastère n’en est qu’un aspect. De nombreuses chapelles très anciennes jalonnaient les chemins menant au sommet (La chapelle St Iscle est la seule qui subsiste de cette époque).

Cette ferveur est due à la légende entourant ces lieux. En 880, de jeunes bergers auraient vu une lumière étincelante descendre du ciel, tout en produisant une mélopée des plus douces. Forts de leur trouvaille, une fois revenus au village, les jeunes s’empressèrent de partager leur épiphanie ! Le recteur voulant s’assurer de la véracité de leurs dires, organisa une ascension pour constater de quoi il en retournait. Quelle ne fut pas la surprise lorsque la délégation assista au même spectacle !

Cette lueur les conduisit dans une grotte où ils trouvèrent une image de la Vierge Marie ! Lorsqu’ils voulurent la déplacer, ce fût impossible ! On y vit la volonté de la part de la Vierge de demeurer en ces lieux. Dès lors, le site devint sacré et depuis le Moyen-âge, de nombreux pèlerinages y sont organisés.

Quoi voir à Montserrat ?

L’abbaye de Montserrat

C’est à partir du 12^ème siècle, époque à laquelle le lieu fut consacré, que des moines commencèrent à occuper le site.

Malheureusement mis à l’épreuve par l’histoire et les guerres (notamment contre Napoléon) les bâtiments originels n’ont pas survécu, du moins pas dans leur configuration initiale. De nombreux travaux de rénovation ont été nécessaires pour récupérer le lustre d’antan !

Entre autres recoins remarquables, la Plaça del abat Oliba et la Plaça de Santa Maria sont toutes deux de vrais trésors ! L’une compte une statue du fondateur du monastère, l’abbé Oliba, œuvre du sculpteur Manuel Cusachs, également à l’origine de l’impressionnant rosaire situé entre le monastère et la grotte de l’apparition de la Vierge. L’autre, la Plaça de Santa Maria est l’œuvre d’Antoni Gaudi, célèbre architecte de la Sagrada Familia. Une œuvre de Josep Maria Subirachs, Saint Georges, ainsi que des bas-reliefs de Joan Rebull Toroja ornent l’endroit.

De nombreux artistes catalans ont ainsi apporté leur pierre à l’édifice en se chargeant de la réalisation de nombreuses parties, façades et sculptures que compte le lieu.

La basilique

La somptueuse basilique est également un joyau de l’art religieux catalan. Elle accueille les célébrations dédiées à la sainte représentation de la Vierge, la Moreneta, qui surplombe la chapelle de son trône d’argent, depuis la chapelle qui lui est dédiée. Cette chapelle, richement décorée est ouverte à la visite. Cependant, il vous faudra être patient, la ferveur qui l’entoure est grande, presqu’autant que la file d’attente qui y mène..! Cette beauté se mérite ! Une fois à l’intérieur, vous serez surpris de la richesse avec laquelle ce lieu est décoré.

La Santa Cova

Etape incontournable de votre visite, La Santa Cuova (la sainte grotte) où la vierge serait apparue ! Il ne faut pas oublier que c’est suite à son apparition que tout a commencé. Ce lieu est le cœur de la ferveur qui entoure ces lieux !

Le musée de Montserrat

Autre joyau qui ravira les amoureux d’art, le musée du monastère recèle de prestigieux invités : Picasso, Dali ou encore Carravaggio y sont exposés ! De nombreuses œuvres sont le fruit de dons de particuliers à la confrérie de moines bénédictins qui veillent sur ces trésors. Une section historique recélant de nombreux trésors archéologiques tels qu’un sarcophage et d’autres vestiges du Moyen-Orient. La façade du musée de Montserrat est l’œuvre de l’architecte Josep Puig i Cardefach.

Montserrat, c’est aussi et surtout la nature !

À tous les mordus de randonnée, de balade en nature, d’escalade, ne cherchez plus, vous avez trouvé votre Eden !

Dans un cadre somptueux, surplombant la plaine du Baix Llobregat, de nombreux sites sont aménagés. Vous y découvrirez soit des sentiers soit des pistes d’escalades accessibles à tous (plus de 5000 voies à explorer !). Haut lieu de l’escalade de la Catalogne et de toute la péninsule ibérique, le Montserrat offre un cadre somptueux pour la pratique de ce sport. De nombreux professionnels encadrent des sorties dédiées à la varappe. C’est le bon moyen de faire le plein de sensations fortes dans un environnement totalement naturel.

La nature tient une place importante dans le massif de Montserrat. Le climat dû à l’altitude, à l’influence des terres et de la côte donne naissance à un décor particulier. On appelle ce type d’écosystème subtropical, de par la nature du climat. Plus de 1200 variétés de végétaux occupent le terrain et lui confèrent un aspect unique. Sa singularité réside dans le fait que des variétés, a priori destinées à un climat particulier, arrivent à cohabiter en bonne intelligence !

Pour ce qui est de la faune, elle est principalement composée d’oiseaux et de quelques mammifères (chèvres sauvages, cochons sauvages, fouines.). À noter également la présence de petites chauves-souris, comme dans de nombreux lieux en Espagne.

Si vous souhaitez arpenter les sentiers du massif, prenez garde, il est très facile de s’y perdre…

Se rendre à Montserrat

Plusieurs options s’offrent aux aventuriers qui veulent partir à l’assaut du massif !

• Le train : Au départ de Barcelone, depuis la Plaça d’Espanya, vous pouvez embarquer dans un train qui vous mènera jusqu’aux pieds du Montserrat. De là, vous pourrez ensuite choisir entre le train à crémaillère ou le funiculaire pour rejoindre le monastère. Pour ma part, si vous n’êtes pas sujet au vertige, je vous invite à choisir l’Aeri de Montserrat. Vous pourrez bénéficier d’une vue absolument extraordinaire sur toute la vallée.
• La voiture : Si vous choisissez de monter en voiture, préparez-vous, ça va tourner ! Après vous être acquittés des nombreux lacets qui mènent au sommet, vous pourrez laisser votre véhicule au pied de l’abbaye. Profitez du trajet pour admirer le paysage !
• À pied : C’est la façon traditionnelle d’atteindre le sommet ! De nombreux sentiers balisés vous mèneront au sommet. Prévoyez tout de même un bon équipement et surtout de l’eau! En été, malgré l’altitude, la chaleur peut être harassante au départ, chose qui n’est plus forcément vraie lorsqu’on arrive en haut ! Prévoyez également de quoi vous couvrir, l’altitude fait baisser la température !

Peu importe par quel moyen vous vous y rendrez, et la raison pour laquelle vous y monterez (sportive, touristique ou religieuse), sachez que ce massif regorge de richesses. Prévoyez un peu de temps lors de votre voyage en Catalogne pour en savourer tous les aspects… Bonne visite !