La fête de l’ours : une tradition qui reprend ses droits après la pandémie
Victime de la situation sanitaire, l’ours était tenu à l’écart et condamné à rester dans sa tanière depuis maintenant deux ans. C’était contraire à la tradition catalane qui chaque année fête le renouveau, annonce l’approche du printemps et lance le carnaval avec les « Festes de l’Ós ». Trois villages des Pyrénées orientales perpétuent la Fête de l’Ours dans le Haut-Vallespir : Arles-sur-Tech, Prats-de-Mollo-la-Preste et Saint-Laurent-de-Cerdans.
Les conditions du protocole sanitaire en place n’ont pas permis le maintien de la fête prévue ces 5 & 6 février 2022 à Arles-sur-Tech. Mais l’allègement des mesures dès mi-février permettent aux deux autres villages du Pays Catalan de maintenir leur Festa de l’Ós. À Prats-de-Mollo, l’ours se fêtera donc ce 20 février 2022 et le 27 février 2022 à St-Laurent de Cerdans.
Prats-de-Mollo, premier village à fêter l’Ours 2022 ce dimanche 20 février
C’est donc avec une grande joie que les murailles du Fort Lagarde vont accueillir et abriter les préparatifs des protagonistes et vibrer au réveil des ours.
C’est derrière ces murs fortifiés que trois jeunes « ours » du Costabonne vont s’enduire de suie et d’huile et se vêtir de peaux de mouton. C’est avec fougue qu’ils vont franchir cette muraille pour s’élancer à la poursuite des villageois afin de les marquer de leurs empreintes (avec distance et plus de réserve malgré tout cette année).
Les rues et ruelles de Prats-de-Mollo se remplissent de cris et de rires pendant que les chasseurs armés se lancent à la poursuite de ces ours mal léchés. Après une cavalcade une partie de l’après-midi, les ours finissent par être attrapés par les chasseurs puis enchainés et la chasse se termine par un rasage des ours sur la place du village. Perdant leurs poils, les ours perdent aussi leur agressivité et finissent par reprendre figure humaine.
Le déroulement de la fête de l’ours fait référence à la légende catalane qui raconte l’enlèvement d’une jeune fille du village, une bergère, par un ours. Les villageois partirent le chasser et le ramenèrent au village en même temps que la bergère saine et sauve sauvée de ses griffes. Pour humilier l’ours et lui ôter toute envie de recommencer, ils le rasèrent sur la place du village. On raconte aussi que c’est une fête initiatique qui permet à des jeunes villageois de passer du statut d’ours à celui d’humain civilisé.
Voici le programme de ce dimanche 20 février à Prats-de-Mollo :
- 13h30: Habillage des ours au Fort Lagarde
- 14h30: Grande chasse à l’ours dans le village
- 16h30: Rasage des ours sur le Foiral
Le 22 février 2022, la fête de l’Ours Junior commencera à 10h30 pour s’achever à 16h30 par un goûter.
L’Ours se fête à Saint-Laurent-de-Cerdans le dimanche 27 février 2022
La Festa de l’Ós est intimement liée au carnaval qui annonce le printemps. Et à Saint-Laurent-de-Cerdans, les fêtes 2022 ont commencé ce vendredi 25 février avec la fête du vieil ours l’après-midi et le repas du Carnaval le soir.
Au cours de la fête traditionnelle de l’Ours le dimanche, certains personnages font leur apparition dans ce village. La chasse est dirigée par « El Menaire » (le Meneur) qui chasse la bête avec les chasseurs qui ici se mêlent à la foule.
Les visiteurs et villageois doivent aussi surveiller plusieurs personnages :
- La « Monaca » faite de deux corps enchevêtrés et qui vous transperce du regard, il ne faut surtout pas la regarder dans les yeux !
- Le couple des petits vieux à l’Escalfador (sorte de chaufferette), ils enfument les dessous des femmes attention à vous, madame si vous êtes en robe !
- Les « Figueretes » qui d’habitude tentent de badigeonner les visages avec de la confiture de figues confites.
Lorsque l’ours est enfin capturé et enchainé, il est montré à différents endroits du village par le Meneur qui déclame un poème catalan « La Predica de l’Ós ». La présentation de l’ours au public s’effectue sous l’œil d’une sorte de hibou un peu bizarre qui surplombe chaque scène. On le nomme le « Gamarus ».
Ainsi, même si la légende de base est la même, chaque village l’interprète et la mat en scène à sa façon. Dans tous les cas, l’ours fini rasé, ici, c’est le meneur qui le rase avec sa hache.
Dès que l’ours a retrouvé forme humaine, il choisit la plus jolie fille et danse avec elle, lançant en même temps le départ des sardanes et farandoles au rythme de la cobla.
Voici le programme de ce dimanche 20 février à St-Laurent-de-Cerdans :
- 15h00: Fête de l’Ours dans les rues du village animée par les bandas et la cobla. Départ Notre Dame de la Sort
- 17h00: Rasage de l’Ours au terre-plein du Syndicat
- 18h00: Sardanes avec la cobla Principal del Rosselló au terre-plein du Syndicat
La Fête du Vieil Ours a lieu le vendredi 25 février 2022 dans les rues du village avec les enfants et adolescents, départ de Notre-Dame-de-la Sort à 14h30. Rendez-vous ensuite à 15h30 Place publique où se tiendra le Ball des Esparracats des enfants et à 16h30, rasage de l’Ours au terre-plein du Syndicat.
La reprise de la Fête de l’Ours dans le Haut-Vallespir semble signer plus que jamais un renouveau, un retour des beaux jours, au sens propre comme au sens figuré. Pourrait-on dire que c’est aussi l’annonce d’une fin de pandémie qu’on espère tous ? Auquel cas, vive doublement l’Ours et sa légende catalane ! Il est possible que la Fête de l’Ours d’Arles-sur-Tech soit reportée en mars tant il est dommage qu’elle ait été supprimée début février. À surveiller ! Même si le pass sanitaire reste pour l’instant obligatoire et que certaines scènes se joueront avec plus de distance, on peut faire comme l’ours et sortir de notre hibernation pour fêter le printemps et le renouveau !
Alors, oui, et plus que jamais, Vive la Fête de l’Ours !!!
Informations pratiques :
- Bureau d’Information Touristique, Place le Foiral – 66230 – Prats-de-Mollo-La-Preste
- Site : https://www.pratsdemollolapreste.com/ Tél : +33 (0)4 68 39 70 83
- Bureau d’Information Touristique, Rue Joseph Nivet – 66260 – Saint-Laurent-de-Cerdans
- Site : https://www.saintlaurentdecerdans.fr/ Tél : +33 (0)4 68 39 55 75
- Bureau d’Information Touristique, Le Palau – 66150 – ARLES-SUR-TECH
- Site : http://www.tourisme-haut-vallespir.com/ Tél : +33 (0)4 68 39 11 99
- Office du Tourisme Intercommunal Sud Canigó en Haut Vallespir dans les Pyrénées Orientales : 8 Bd du Riuferrer – 66150 – Arles-sur-Tech
- Site Sud Canigó : https://www.sudcanigo.com/ Tél : +33 (0)4 48 07 08 72
