Nombre : Amélie-les-Bains Palalda (Els Banys d’Arles i Palaldà en catalán)
Actividades : Balneario especializado en reumatología y cuidado de las vías respiratorias
Especialidades : L’ouillade y cargolade
Un poco más : Rico patrimonio histórico
Ubicación : Vallespir, Departamento de los Pirineos Orientales, región de Occitania
¿ Dónde está Amélie-les-bains ?
Anteriormente llamado Els Banys d’Arles (Los Baños de Arles), no fue hasta 1942 que se le dio su nombre actual. La comuna de Amélie-les-Bains incluye en realidad 3 pequeños pueblos, como suele ser el caso en las montañas: Palalda, Amélie-les-Bains y Montalba-d’Amélie.
Muy próxima a la frontera española, muchos son los que vienen a beneficiarse de un saludable tratamiento termal en lo cual Amélie-les-Bains está especializado.
El patrimonio de Amélie-les-Bains
Más allá de sus termas, este municipio tiene más de un monumento que muestra su pasado histórico y la importancia que ha representado este punto estratégico. Dados los conflictos y conquistas que han marcado esta parte de las tierras catalanas, Amélie-les-Bains ha representado durante mucho tiempo un interés territorial tanto para Francia como para España. Esta es una de las razones que explica la antigüedad de la implantación del municipio.
La iglesia San Quentín
Ya en el siglo IX, la iglesia de San Quentín aparece en escritos que mencionan su establecimiento. Sin embargo, la iglesia homónima que se encuentra hoy en la comuna nada tiene que ver con la original. Después de haber sido utilizada, ampliada, rediseñada y protegida durante mucho tiempo, fue destruida en los años 30 para dar paso a un complejo capaz de acoger a los bañistas y visitantes que venían a pasar un tiempo en Amélie-les-Bains.
La actual iglesia de San Quentín data del siglo XIX. Es la iglesia parroquial del pueblo donde se prestan los servicios. Entre otras particularidades, contiene una escultura románica de la Virgen María que data del siglo XIII, que pertenecía al edificio original. San Quentín también tiene un carillón con 7 campanas. Construido en estilo neogótico, también contiene una obra legada por Napoleón 3, «Jesús dando la vista a los ciegos».
Para los que aprecian el arte religioso, un desvío por esta bonita y pequeña iglesia deleitará al visitante.
Fuerte les bains
Este edificio es un fuerte Vauban que data del siglo XVII. Su propósito era proteger a la comuna contra los ataques externos. Equipada con murallas y torres de vigilancia, también sirvió como prisión en el siglo XVII, bajo Luis XIV, en la época de « el asunto de los peces ».
A principios del siglo XX, el edificio fue clasificado como monumento histórico. Fue en ese momento que se convirtió en una propiedad privada después de ser comprada por la familia Marc. La ocuparon durante un tiempo para convertirla en su residencia principal, al ser el clima de la región propicio para mejorar la salud de la esposa del Sr. Marc.
Tras la muerte de la pareja, el complejo fue vendido y transformado en un campamento de verano por la «Sociedad de enfermos del pulmón» y sus familias que vinieron a disfrutar de las condiciones climáticas y del entorno, situado en plena naturaleza.
Hoy en día, pertenece a la cadena termal del sol, que ha emprendido trabajos para rehabilitar todo el edificio y acoger a los bañistas.
¿ Sabías que ?
Debido a que el monumento estaba clasificado como «monumento histórico», a la pareja se le prohibió realizar cualquier trabajo que alterara el estilo del edificio. Sin embargo, la Sra. Marc, una pintora, hizo instalar un techo de vidrio para iluminar su estudio. Consiguió la autorización para la obra gracias a la procedencia del techo de cristal: ¡ provenía de la casa de Victor Hugo ! Fue por el interés histórico de esta habitación que pudo hacer modificar una pared de la imponente construcción.
Las termas romanas de Amélie-les-Bains
Este establecimiento está enteramente dedicado a la recepción de los bañistas. Situado en el lugar de los antiguos baños galo-romanos, alberga restos de más de 1000 años de antigüedad.
Los romanos fueron los primeros en utilizar las aguas termales que son tan famosas hoy en día. Como si no fuera suficiente con ocupar un papel estratégico en términos de posición en la región catalana, Amélie-les-bains es conocida desde hace mucho tiempo por los beneficios derivados de sus aguas cálidas cargadas de minerales que brotan de las entrañas de la tierra.
La iglesia San Martín de Palalda
Dado que el municipio abarca 3 pequeños pueblos, es imposible hablar de Amélie-les-Bains sin mencionar la iglesia de San Martín de Palalda.
Es una iglesia románica cuyo origen se remonta a finales del siglo X. Está completamente rodeada por las construcciones posteriores de este pequeño pueblo medieval, pero su fachada occidental se puede ver desde la distancia. Reformada a lo largo de los siglos, su nave data del siglo XII, mientras que la parte oriental del edificio data del siglo XV.
Entre otras piezas notables, contiene un retablo del siglo XVII y una cruz procesional del siglo XVI. Encanta a los visitantes por su discreto encanto y las piezas antiguas que contiene.
Iglesia Santa-Engracia de Amélie-les-Bains
Ligeramente alejada del centro del municipio, esta aislada iglesia románica está construida en las Gargantas de Mondony.
Hoy en día, sólo se puede llegar a ella por senderos. Situada en medio de la naturaleza, al borde del bosque, no puede ser visitada, aunque ha sido completamente renovada recientemente.
La iglesia Santa María
Como a menudo, una iglesia dedicada a la Virgen María está presente en el pueblo. Esta última data del siglo XVII y contiene un retablo también del siglo XVII, así como una escultura de la Virgen y el Niño que data del siglo XIV.
El museo del correo
Es, ciertamente, una atracción histórica más moderna que el patrimonio arquitectónico de la ciudad, pero no obstante es de verdadero interés para los curiosos.
Descubrirás la historia de las telecomunicaciones en el País Catalan, pero también en Francia. Es en un entorno perfectamente adhesivo como lo era una antigua oficina de correos, donde se puede aprender cómo se desarrolló el transporte del correo y la información. Una exposición de fotos antiguas documenta el génesis y la fabricación de sellos, acompañada de toda una colección de objetos antiguos.
¿ Sabías que ?
¡El sello fue inventado por un catalán, Etienne Arago!
Además de descubrir los objetos relacionados con la expedición y el transporte del correo, también se puede disfrutar de una exposición sobre el tema de las artes y tradiciones populares, en la que se presentan muchos objetos que han caído en desuso a lo largo del tiempo, así como una exposición dedicada a las obras de Charles Rennie Mackintosh, un arquitecto británico que vivió en Palalda y formó parte del movimiento artístico Arts and Crafts.
Los cementerios de Amélie-les-Bains
A priori, no hay nada agradable en visitar cementerios. Sin embargo, representan un rango muy amplio de población, ignorando las clases sociales y las condiciones de cada una de las personas enterradas allí. Se dice que este conjunto representa un pequeño Père Lachaise, dada la presencia de importantes figuras.
A todos los que visiten Amélie-les-Bains, un desvío por estos cementerios les permitirá apreciar sus riquezas.
La región de Amélie-les-Bains
La proximidad de la llanura de Rosellón y de ciudades como Céret, por ejemplo, hacen de Amélie-les-Bains un pueblo rico en diferentes influencias.
En invierno, el pueblo parece rápidamente un pueblo de montaña, mientras que en verano los puestos del mercado están llenos de frutas bañadas por el sol. Las cerezas de Céret que crecen a pocos kilómetros de distancia vienen a colorear los puestos, así como otros víveres de los huertos vecinos.
Y no se puede hablar de comida sin mencionar la tan famosa cocina catalana, con sus numerosos y sabrosos productos locales. En Amélie-les-Bains se pueden disfrutar de las especialidades catalanas y respetar las estaciones. El balneario es conocido por su «ouillade», preferentemente en invierno. Es como se podría decir, la patata catalana. Y en el verano, como la carne asada ocupa un lugar de honor, aquí es más bien la cargolade, ya sabes, ¡ esos caracoles que se cocinan en la parrilla catalana !
Por supuesto, el termalismo representa la principal actividad del pueblo, pero su situación entre el mar y la montaña (a apenas 35 km de Argelès-sur-Mer) le permite atraer a más de un turista que viene a descubrir la cultura catalana. Además, más allá de aprovechar la presencia de un centro termal para volver a ponerse en forma, el bañista viene a pasear al azar por los callejones de Amélie-les-Bains para aprovechar su atmósfera bucólica.
Su ubicación, a los pies de los Pirineos catalanes, permite descubrir los alrededores a través de rutas de senderismo que parten de los alrededores. Así, es posible disfrutar de deportes de montaña a pocos kilómetros de Amélie-les-Bains.
Si vienes de vacaciones a la Costa Vermeille, en dirección a Banyuls o Collioure, desvíate hacia el interior. Allí descubrirás una ciudad llena de encanto y rica en influencias. La experiencia te permitirá sorprenderte por otra faceta de la cultura catalana… ¡ En esta parte del sur de Francia, los pueblos catalanes reservan más de una sorpresa para aquellos que se toman el tiempo de descubrirlos !
¡ Buena visita a todos !