Collioure

Où se trouve Collioure ?

A 26 km de la frontière espagnole, non loin de Banyuls, situé entre Argelès, (station balnéaire réputée pour ses campings bondés en été, ses boutiques animées, sa vaste plage de 7km et sa longue promenade du front de mer) et Port Vendres (petite commune plus calme, notamment connue pour son Port et ses 12 km de côte offrant des plages de toutes sortes – allant des plages surveillées aux  petites criques entre les rochers-), se trouve Collioure, charmant petit village catalan les pieds dans l’eau, communément surnommé  Le Joyau de la Côte Vermeille, et pour cause !

Un cadre idyllique

Avec un peu moins de 3 200 habitants (les Colliourencs), ce petit village n’a rien à envier aux grands.

Entre :

• le charme de son centre où on se promène dans ses étroites ruelles en admirant ses maisons colorées, ses petites boutiques et  les tableaux accrochés dans les rues,
• son patrimoine architectural avec le Fort Saint Elme qui offre une vue imprenable sur la baie de Collioure et de ses environs, sa forteresse qui plonge dans la mer, l’église Notre Dame des Anges avec son clocher rose si atypique
• l’ambiance de son environnement naturel, avec les plages de galets et de sable de la vieille ville, son petit port pittoresque aux barques colorées et les vignes en pentes qui entourent le village
• sa culture catalane,
• et son savoir-faire ancestral reconnu et apprécié de par le monde entier avec les anchois de Collioure.

…les qualités de ce petit coin de paradis ne sont plus à démontrer. Collioure est comme un coffre à bijoux qu’on ouvre, il y a tant de choses à découvrir…

Ancien village de pêcheurs Espagnol, Collioure (Cotliure en Catalan) bénéficie d’un cadre authentique et d’un environnement protégé qui en font, vous l’aurez compris, un endroit unique.

Qu’il est agréable de flâner dans les ruelles de son centre ville ! C’est joli, pittoresque, coloré. On se laisse assez facilement envahir par un sentiment de liberté et il flotte dans l’air un esprit un peu bohème. De toutes parts, des petites boutiques où l’on peut acheter vêtements, bijoux, accessoires, peintures, sculptures et toutes autres sortes d’articles.

Pour satisfaire votre âme d’artiste : le rendez-vous des fauvistes

Niché entre mer et montagne (à proximité des Pyrénnées catalanes et françaises), baigné de lumière et doté d’un patrimoine empreint de la culture catalane, Collioure a séduit de nombreux artistes (De Matisse à Picasso, en passant par Derain, Manguin, Marquet, Braque, Foujita, Chagall, et bien d’autres encore). Tous sont tombés sous le charme de ce joyau de la côte méditerranéenne, ses couleurs et sa lumière exceptionnelle, son authenticité, les étroites rues piétonnes de son centre et son petit port de pêche catalan.

Si vous souhaitez réveiller le côté artiste qui sommeille en vous, ou par simple curiosité, vous pourrez partir à la découverte de Collioure sur les traces des artistes en empruntant le « chemin du fauvisme ». Ce mouvement artistique, initié par Matisse et Derain au début du XXème siècle se caractérise par la simplification des formes et l’utilisation des couleurs pures. Le parcours est ponctué de 19 reproductions de tableaux des deux artistes, exposées aux endroits mêmes où ils ont été peints.

Pour les plus autonomes et économes, vous pouvez suivre ce circuit libre lors de votre balade découverte du village catalan. Et pour ceux qui souhaitent connaitre tous les secrets de ce courant et de ces œuvres, l’office du tourisme vous propose des visites guidées, sur réservation, avec conférencier (individuelles ou en groupe).

Surnommée la « cité des peintres », Collioure rassemble également une étonnante concentration de galeries d’arts, que vous pourrez rencontrer et admirer lors de votre séjour.  Et pour les mordus d’art, n’oubliez pas de réserver un petit moment pour le Musée d’art moderne, situé  sur la route de Port Vendres (3€ l’entrée en tarif plein, gratuit pour les moins de 12 ans).

Lors de votre balade découverte de Collioure, vous pourrez également aller sur la tombe d’Antonio Machado, le « Victor Hugo Espagnol », enterré au cimetière de Collioure. Une boîte aux lettres a été installée sur sa tombe tellement elle était couverte de lettres.

Pour ravir votre côté gourmet et authentique, goûtez à LA spécialité de Collioure : l’anchois

Berceau du fauvisme, Collioure est également renommée pour ses anchois. L’engouement pour les anchois de Collioure ne date pas d’hier. Au XVème siècle, la réputation du village de pêcheur pour le salage des poissons est telle que le roi Louis XI décida d’exempter la ville du droit de gabelle (impôt sur le sel), permettant ainsi de favoriser cette industrie. Les anchois étaient alors pêchés en méditerranée sur les traditionnelles barques catalanes.

Contrairement aux ports de l’océan atlantique, qui ont développé de grands ateliers destinés à la conservation des poissons, Collioure a su préserver sa tradition. Le savoir-faire des pêcheurs et saleurs de Collioure s’est ainsi transmis durant des siècles et a fait la richesse et la réputation de l’ancienne ville espagnole.

Si au début des années 30, Collioure comptait une trentaine d’entreprises de salaison, aujourd’hui il ne reste plus que deux familles qui perpétuent la tradition : La Maison Roque et Desclaux.

Ces deux entreprises proposent une visite des anciens ateliers ainsi qu’une démonstration du travail artisanal des « Anchoïeuses », accompagné bien sûr d’une dégustation des produits de la maison.

Salé ou mariné, l’anchois de Collioure est aujourd’hui réputé dans le monde entier pour ses qualités gustatives. Il est devenu un symbole de la côte vermeille et a été labellisé IGP depuis 2004.

Pour connaitre les autres spécialités du terroir du pays Catalan, rien de tel que de se rendre au  marché de Collioure, qui s’installe tous les mercredis et dimanche matin, place du 8 mai 1945, près du centre ancien de Collioure.

Pour en savoir plus sur les anchois, n’hésitez pas à lire notre article « L’anchois, spécialité de la pêche catalane

Un patrimoine architectural pour assouvir votre soif de culture et d’architecture

Collioure possède un patrimoine architectural exceptionnel à visiter :

• L’église Notre Dame des Anges, bâtie à la fin du XVIIème siècle (1684) sur une ancienne tour de guet médiévale, est célèbre pour son clocher arrondi (vestige d’un ancien phare) qui surplombe le port.
  Cet édifice de style gothique méridional fait partie des symboles de Collioure, qui lui donne un air de carte postale. Elle est d’ailleurs à ce jour une des églises les plus photographiées de France.

A partir du 15^ème siècle, le château perd sa fonction de résidence seigneuriale et se transforme progressivement sous l’influence des rois d’Espagne puis de France en forteresse, afin de renforcer la protection de la citadelle. Occupée par les Espagnols jusqu’en 1642, la citadelle passe ensuite aux mains des français et c’est Vauban qui fera élever l’enceinte extérieure et construire les glacis, et lui donnera ainsi l’aspect qu’on lui connait aujourd’hui. Au XXème siècle, la forteresse se transforme en prison et devient en 1939 le premier camp disciplinaire destiné aux réfugiés d’Espagne.
Classée monument historique en 1922, la forteresse accueille désormais des expositions culturelles, concerts et spectacles, tandis qu’une partie est ouverte aux visiteurs.
Il est le dernier château fort royal médiéval subsistant en France, avec le Château de Vincennes.

Pour assumer votre farniente touristique : des activités total repos

Si vous souhaitez faire le tour de Collioure, le petit train touristique propose une balade d’environ 45minutes et vous emmène de Collioure à Port Vendres en sortant des sentiers battus.  Au départ du bord de mer, elle vous offre une visite escarpée à travers les vignes et vous porte sur les hauteurs de Collioure jusqu’au Fort Saint Elme, vous offrant un superbe panorama sur toute la baie.  La balade est commentée en différentes langues et coûte 8€ pour les adultes et 5€ pour les enfants de plus d’un mètre.

Vous l’aurez compris, Collioure regorge de trésors. Il y en a pour tous les goûts, alors surtout, quel que soit votre profil de voyageur ou votre façon de voyager, n’hésitez pas à y faire un saut lors de votre prochain séjour sur la côte Catalane. Le seul risque que vous prendrez, est de tomber sous son charme !