Arrivée d’un bateau pas comme les autres en Terre Catalane
C’est LE rendez-vous de l’automne 2018 à ne pas manquer sur la côte Vermeille ! Le Belem, ce Trois-mâts barque français, véritable musée naviguant va venir se lover dans les eaux profondes de Port-Vendres pour passer l’hiver à quai. Il va bénéficier de la douceur des côtes catalanes, au pied des Albères, à une encablure de la frontière espagnole, pendant cette saison de frimas.
Cette fois, au lieu d’être juste de passage comme c’est le cas tous les 2 ans, le Belem va se poser en Pays Catalan et se laisser admirer pendant 5 mois. Unique survivant des grands voiliers du 19ème siècle, il est aussi le seul et le plus vieux à être d’origine.
Une belle histoire
Et il en a des histoires à raconter, lui qui a changé plusieurs fois de patrie, de nom et d’usage ! Né Français en 1896, c’est à Nantes qu’il est construit, coque tout en acier, pour transporter des marchandises en provenance d’Amérique du Sud.
Baptisé « Belem », du nom de son comptoir de commerce situé au Brésil, il transporte au départ des fèves de cacao pour le grand chocolatier parisien « Menier », puis de la canne à sucre et du rhum. Sa devise « Favet Neptunus eunti » signifie « Neptune favorise ceux qui partent ».
En 1914, sa carrière de bateau marchand s’arrête face à la menace de guerre et la concurrence des navires à vapeur. Il devient alors britannique et yacht de luxe équipé de moteurs. Il prend le nom de Fantôme II à partir de 1921.
En 1951, l’ex-Bélem change de nouveau de nationalité et devient italien. Il est rebaptisé Giorgio Cini et sert de navire-école aux métiers de la marine marchande. En 1967 le Trois-mâts devenu trop vétuste pour un apprentissage plus moderne de la marine est remisé pour restauration à Venise. Mais les coûts sont tellement élevés que finalement il est mis en vente et racheté en 1979 par les Caisses d’Epargne françaises.
Le Belem reprend alors son nom et sa nationalité d’origine et en 1980, la Caisse d’Epargne crée la « Fondation Belem » à qui elle confie le Trois-mâts. Le bateau est alors amarré au pied de la Tour Eiffel. En 1984, il devient le premier navire classé monument historique.
Après 5 ans de travaux, le Belem, remis en état, reprend enfin la mer et vogue dès 1986 vers New-York. Aujourd’hui, c’est un navire-école ouvert au public qui offre à tous un musée extraordinaire et accueille des navigants et des visiteurs à qui l’équipage transmet son savoir. En véritable élément du patrimoine, le Trois-mâts représente la France dans les mers et océans du monde entier. Et ce, tant au cours de rassemblements de grands voiliers qu’à l’occasion de grands évènements à l’étranger.
Quelques caractéristiques du navire
- Gréement Trois mâts
- 58 m de longueur hors tout
- 8.80m de large
- Tirant d’eau de 3.60m
- 534 tonneaux
- 22 voiles pour 1200m² de voilure
- Grand mât haut de 34m
- 250 poulies
- Pavillon France
- Port d’attache Nantes
Il faut 30 à 40mn environ par temps clair et serein pour établir toute la voilure.
L’équipage se compose de 16 marins, tous de grands professionnels :
- 5 officiers (1 capitaine, 1 second capitaine, 1 chef mécanicien et 2 lieutenants)
- 1 maître d’équipage qui encadre 8 gabiers instructeurs
- 2 cuisiniers
Posez-leur toutes les questions possibles, ils sont très pédagogues, et regorgent d’histoires vraies et d’anecdotes qui vous raviront.
A vos agendas !
Sauf retard, c’est le jeudi 18 octobre à 16h que le Belem accostera à Port-Vendres, offrant un spectacle majestueux, avec une entrée en scène accompagnée vraisemblablement d’une haie de petits bateaux.
Jusqu’au 11 novembre, des visites sont prévues les weekends :
- Samedi 20 octobre, de 15h à 17h30
- Dimanche 21 octobre, de 10h à 17h30
- Samedi 27 et dimanche 28 octobre, de 10h à 17h30
- Du jeudi 1er au dimanche 4 novembre, de 10h à 17h30
- Samedi 10 et dimanche 11 novembre, de 10h à 17h30
Tarifs : 6€ pour les adultes et +de 12 ans, 3€ pour les 6/12 ans, gratuit en-dessous de 6 ans.
Vous pourrez aussi louer sur place une tablette numérique pour 4€ (prévoir une pièce d’identité). Elle vous permettra de donner une autre dimension à votre visite.
Pour en avoir un avant-goût, c’est ici !
Alors, que vous soyez moussaillon, amoureux de la mer et de bateaux, d’histoire(s), ou simplement curieux de découvrir un navire marchand et baigner dans l’ambiance des aventuriers de la fin du 19èsiècle, venez admirer et visiter le Belem, emmenez vos pirates en herbe, vous ferez un merveilleux voyage dans le temps.
Ho hisse ! Hissez haut !
