Réouverture du Fort Saint Elme depuis ce 17 août 2020 !

Une réouverture très attendue !

On l’appelle « La sentinelle de la côte Vermeille ». Depuis sa construction sous Charles Quint au XVIème siècle, et le renforcement de sa sécurité par Vauban au XVIIème siècle, ce Fort en forme d’étoile a vu bien des guerres et subi bien des dommages. Il a même fini en magasin d’armes avant de devenir privé et de retrouver fière allure. Et encore cette année, depuis début 2020, le Fort Saint-Elme a subi la tempête Gloria puis un sinistre et la Covid-19 n’a pas arrangé les choses. Mais, il lui en faut plus, il est tellement résistant, lui qui a déjà vécu plus de 10 siècles !

Enfin la réouverture peut s’effectuer ! Ce lundi 17 août, les visiteurs peuvent de nouveau être accueillis ! Alors, à l’assaut (en respectant les mesures de sécurité bien entendu) !

Situé entre Collioure & Port-Vendres qu’il surplombe du haut de sa colline, on y accède de plusieurs façons :

• À pied depuis le Musée Moderne de Collioure, en prenant le chemin du moulin (30 à 45 mn de marche)
• En voiture depuis Port-Vendres, 2 parkings vous attendent
• En empruntant le Petit Train Touristique qui relie Port-Vendres et Collioure par la corniche
• Pour les très jeunes et les personnes à mobilité réduite, un minibus les dépose à la Cour d’honneur.

Qu’est-ce qui se cache derrière les murailles épaisses du Fort Saint-Elme ?

Il n’est pas question d’en faire la visite ici, ni de vous dévoiler les découvertes et surprises qui vous attendent. Cependant, voici quelques pistes pour découvrir ce lieu historique du Pays Catalan, rendu très accueillant, comme une invitation à y flâner. Quand on arrive au Fort, on emprunte généralement le chemin de ronde. Construit par Vauban, il est très large, et on se rend compte qu’il a dû faciliter le maniement des canons et les manœuvres militaires.

La partie Musée-Arsenal quant à elle abrite la salle d’armes et 4 autres salles, chacune expose un thème différent qui varie selon les périodes. Le Fort Saint Elme présente une riche collection d’armes d’époque Moyen-Age et Renaissance (Hallebardes, lances, piques, épées, boucliers, mais aussi arquebuses, canons…). Il est très rare de voir en un même lieu autant d’armes rassemblées de ces époques… Certaines expositions sont temporaires.

Vous pourrez aussi visiter la salle du trône, les entrepôts, les anciens dortoirs des soldats qui logeaient dans le donjon, les ateliers d’artisans, etc.

Enfin, le clou du clou, c’est la terrasse ! Retenez votre souffle ! C’est indescriptible tant c’est magique ! Sa forme en étoile à 6 branches inégales permet d’offrir un panorama exceptionnel à 360°. La Côte s’étend à perte de vue, et on aperçoit la mer Méditerranée jusqu’à …Sète ! Si on se retourne, on a le vertige, depuis les vignes en terrasses, l’immense plaine du Roussillon s’étend jusqu’aux montagnes qui la protègent. Votre regard circulaire balaie les Albères, puis le Canigou, et jusqu’aux Corbières ! Vous revenez sur terre après en avoir pris plein les yeux !

Le Fort possède aussi plusieurs jardins, de tailles différentes, ils permettent des réceptions ou le déroulement d’événements. Il est aussi possible d’y pique-niquer. Quant aux fossés, outre les travaux de Vauban, on y découvre un jardin composé de plantes exotiques.

Des visites selon les envies et les publics

Le Fort propose plusieurs formules de visites :

• Visite individuelle libre avec une brochure explicative
• Visite guidées qui peut aller de la simple découverte (musée + terrasse + tour) à la visite dégustation
• Il accueille aussi des groupes et des scolaires.

Ces visites s’adressent à toute personne de tout âge et l’accès est possible aux personnes à mobilité réduite.

Certaines visites sont ponctuelles ou saisonnières, à titre d’exemple : la Visite prestige « La Totale » qui s’effectue la nuit pendant la période estivale ! Émotions garanties ! Profitez-en vite, il reste 3 jeudis pour la saison 2020 ! (« La Totale » concerne les +12 ans).

Généralement, le Fort met en pause ses visites de mi-novembre à début février.

Le Fort est de la fête pour des spectacles et des événements ponctuels !

Le Fort Saint-Elme, monument inscrit à l’inventaire des Monuments Historiques participe chaque année à la Nuit des Musées (annulée pour tous cette année) et aux Journées du Patrimoine. D’ailleurs, notez les dates dans votre agenda, ces journées du patrimoines offrent un tarif réduit et sont prévues les 19 et 20 septembre en 2020, vous pouvez déjà réserver !

Par ailleurs, des accords passés avec d’autres monuments historiques permettent de bénéficier de billets jumelés. C’est le cas actuellement avec la Forteresse de Salses-le-Château  à Salses.  D’ailleurs, certaines armes du Fort ont été prêtées à la Forteresse de Salses pour une exposition temporaire « Au fil de l’histoire » qui se tient jusqu’au 31 octobre 2020. Le billet jumelé qui permet la visite des deux monuments à moindre coût est valable jusqu’au 20 septembre 2020.

Pour Halloween, du 30 octobre au 1^er novembre 2020, le Fort ouvre ses portes pour laisser entrer la peur qui plait bien aux enfants. Des jeux et des animations les attendent. Choisissez votre plus beau déguisement, il y a un concours !

Enfin, le Fort St-Elme peut être privatisé pour toute sorte de raisons : mariages, anniversaires, événementiel d’entreprise, apéritifs ou repas d’exception, etc. Il peut aussi être le lieu d’animations comme des spectacles ou des concerts …

Que vous ayez envie de monter à l’assaut du donjon ou rêvez de remonter le temps à l’époque moyenâgeuse ou à l’ère de la Renaissance, le Fort vous ouvre ses portes. Si vous êtes amateur d’histoire, les épaisses murailles vous conteront les siècles passés, et si vous souhaitez embrasser le Pays Catalan, montez sur la terrasse, au risque d’en avoir le souffle coupé.

Avec sa forme en étoile, quand on vous dit que le Fort Saint-Elme, est une Star, il faut le voir pour le croire !

Informations pratiques :

• Lieu : Fort Saint Elme, Route stratégique BP13 – 66190 Collioure Tél : +33 (0) 6 64 61 82 42.
• Mail : infos@fortsaintelme.fr
• Site Web : https://www.fortsaintelme.fr
• Horaires d’ouverture :
  • Fermé aux visites individuelles jusqu’au 7 février 2020. Il reste ouvert pour les groupes, les anniversaires et les manifestations privées sur réservation.
  • Du 09/02 au 31/03 : 10h30 à 17h
    Visites individuelles toute la journée
    Visites guidées – 11h / 15h / 16h / 17h – réservation sur internet
  • Du 01/04 au 30/09 : 10h30 à 19h
    Visites individuelles toute la journée
    Visites guidées – 11h / 15h / 16h / 17h – réservation sur internet
  • Du 01/10 au 11/11 : 10h30 à 17h
    Visites individuelles toute la journée
    Visites guidées – sur réservation uniquement
  • Vacances de Noël : 10h30 à 17h
    Ouvert uniquement pour les visites groupes, Anniversaires, Manifestations

• Billetterie https://pyrenees-prestataire-billet.for-system.com/z8501e4f31060x31060_fr-Fort-Saint-Elme.aspx?Param/IdProprio=2524
• Voir sur le site du Fort pour toute autre prestation